Come proteggere il suolo: strategie efficaci per un futuro sostenibile

Il degrado del suolo. Secondo il rapporto “Lo Stato dell’Alimentazione e dell’Agricoltura (SOFA) 2025″ della FAO, si stima che 1,7 miliardi di individui risiedano in zone dove le rese agricole hanno subito un calo del 10% a causa del deterioramento del suolo causato dall’attività umana. Questo fenomeno, lungi dall’essere una mera questione ambientale, incide profondamente sulla produttività agricola, sui mezzi di sussistenza rurali e sulla sicurezza alimentare globale.

Le Cause del Degrado del Suolo

Il degrado del suolo è un problema complesso, raramente riconducibile a una singola causa. Esso deriva, piuttosto, da una combinazione di fattori naturali e antropici. Tra i fattori naturali, spiccano l’erosione e la salinizzazione del suolo. Tuttavia, le pressioni esercitate dall’uomo giocano un ruolo sempre più dominante. Le attività umane, quali la deforestazione, l’eccessivo pascolo e le tecniche agricole e di irrigazione insostenibili, costituiscono le principali concause di questo peggioramento.

L’Organizzazione per l’Alimentazione e l’Agricoltura considera il depauperamento del terreno come una diminuzione duratura della sua attitudine a provvedere di attività essenziali per l’ambiente. Per quantificare l’impatto del degrado del suolo causato dall’attività umana, la relazione SOFA 2025 impiega un metodo “a debito”, confrontando i valori attuali di tre indicatori cruciali – carbonio organico del suolo, erosione del suolo e acqua del suolo – con le condizioni ipotetiche in assenza di interventi umani. Questo approccio permette di quantificare il “debito” che l’umanità ha contratto nei confronti del suolo.

Le conseguenze di questo degrado sono devastanti. Oltre alla riduzione delle rese agricole, si assiste a un aumento della povertà rurale, a migrazioni forzate e a una crescente pressione sui prezzi dei beni alimentari. Il rapporto SOFA 2025 evidenzia che 47 milioni di bambini sotto i 5 anni soffrono di arresto della crescita a causa della malnutrizione legata al degrado del suolo. In termini assoluti, le nazioni asiatiche risultano maggiormente interessate, sia per l’ammontare del loro “debito di degrado” accumulato che per la loro elevata densità demografica.

Un Raggio di Speranza: Invertire il Degrado

Nonostante il quadro allarmante, il rapporto SOFA 2025 offre anche un raggio di speranza. La FAO sostiene che ripristinare anche solo il 10% del degrado provocato dalle attività umane sui terreni coltivati esistenti potrebbe generare una produzione alimentare sufficiente per sfamare ulteriori 154 milioni di individui ogni anno. Tale obiettivo può essere conseguito attraverso l’adozione di pratiche di gestione sostenibile del suolo, tra cui la rotazione delle colture, l’uso di colture di copertura per preservare la salute del terreno, la riduzione dell’erosione e la promozione della biodiversità.

Per raggiungere questo obiettivo ambizioso, il SOFA 2025 richiede strategie integrate per l’uso del suolo e interventi politici mirati. Tra le misure proposte, figurano controlli sulla deforestazione, programmi basati su incentivi e meccanismi di condizionalità che collegano i sussidi ai risultati ambientali. È fondamentale che le politiche siano adattate alla struttura delle aziende agricole, tenendo conto delle diverse esigenze e capacità dei piccoli agricoltori rispetto alle aziende più grandi.

Strategie e Politiche per un Futuro Sostenibile

La FAO sottolinea l’importanza di strategie integrate per l’uso del suolo e interventi politici mirati. Queste strategie dovrebbero prevedere misure regolamentari, quali il controllo della deforestazione, iniziative basate su stimoli e sistemi di condizionalità che legano i sussidi a specifici risultati ambientali. È fondamentale che le politiche siano adattate alla struttura delle aziende agricole, tenendo conto delle diverse esigenze e capacità dei piccoli agricoltori rispetto alle aziende più grandi. Le politiche concepite specificamente per la distribuzione agricola dei paesi, e per le relative sfide e opportunità, contribuiscono a mitigare il degrado del suolo promuovendo pratiche agricole sostenibili e scoraggiando la deforestazione e il pascolo eccessivo.

La comunità globale ha riconosciuto il degrado del suolo come una questione di rilevanza primaria, con oltre 130 nazioni che hanno sottoscritto l’impegno a raggiungere la neutralità del degrado del suolo nel quadro della Convenzione delle Nazioni Unite per la Lotta alla Desertificazione (UNCCD). In veste di istituzione responsabile del monitoraggio dell’indicatore SDG 2 (Fame zero), la FAO esamina e aggiorna la dislocazione a livello globale dei deficit di resa in ambito agroecologico, impiegando il proprio sistema di classificazione agro-ecologica mondiale (GAEZ v5), applicato in questa relazione. Inoltre, fornisce dati cruciali sulla condizione del suolo tramite la mappa globale del carbonio organico del suolo della FAO (GSOC Map).

Un Imperativo Morale: Proteggere il Nostro Suolo

Il degrado del suolo rappresenta una sfida complessa e multidimensionale che minaccia la sicurezza alimentare, la stabilità economica e il benessere delle comunità rurali in tutto il mondo. Il rapporto SOFA 2025 della FAO lancia un allarme chiaro e inequivocabile: è necessario agire con urgenza per invertire questa tendenza e proteggere il nostro suolo, una risorsa fondamentale per il futuro dell’umanità. L’adozione di pratiche agricole sostenibili, la promozione di politiche integrate e la sensibilizzazione dell’opinione pubblica sono passi essenziali per raggiungere questo obiettivo. Il futuro del cibo e del nostro pianeta dipende dalla nostra capacità di proteggere e ripristinare la salute del suolo.