Impatto ambientale: scopri come salvare l’agricoltura globale

Un recente rapporto del Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP) lancia un allarme preoccupante: oltre il *90% dei paesi del mondo è a rischio di un significativo calo dei rendimenti agricoli entro la fine del secolo. Questa minaccia, alimentata dal riscaldamento globale e dall’innalzamento dei mari, mette a repentaglio la sicurezza alimentare globale e potrebbe avere conseguenze devastanti per l’economia e la società. L’analisi dell’UNDP, basata su dati provenienti da 19.000 regioni in 176 paesi, evidenzia come il cambiamento climatico rappresenti una sfida non solo ambientale, ma anche una vera e propria crisi di sviluppo.
Lo studio si concentra su sei colture fondamentali per l’alimentazione umana: mais, riso, grano, soia, manioca e sorgo. I dati rivelano che, per ogni grado Celsius di incremento della temperatura, la produzione globale annua di queste colture potrebbe subire una contrazione del 4,4% rispetto alle attuali necessità. Nazioni come gli Stati Uniti, il principale produttore mondiale di mais, potrebbero sperimentare una diminuzione dei raccolti fino a un terzo in alcune aree entro la metà del secolo. L’Africa subsahariana e alcune zone dell’Asia, già alle prese con risorse limitate, si troverebbero in una situazione di particolare vulnerabilità. Il Burkina Faso, per esempio, potrebbe assistere a un calo dei propri raccolti del 46% entro il 2050.

Prompt per l’immagine:
Un’immagine iconica e concettuale ispirata all’arte neoplastica e costruttivista. Al centro, una spiga di grano stilizzata, rappresentata con forme geometriche semplici e razionali, prevalentemente linee verticali e orizzontali. Accanto alla spiga, un grafico a barre stilizzato che mostra una linea discendente, simboleggiando il calo dei rendimenti agricoli. Sullo sfondo, un mare in tempesta rappresentato con onde stilizzate e geometriche. Utilizzare una palette di colori perlopiù freddi e desaturati, come blu, grigi e verdi tenui. L’immagine non deve contenere testo e deve essere facilmente comprensibile.

L’impatto sulle regioni costiere e la salute umana

Le regioni costiere sono particolarmente a rischio a causa dell’innalzamento del livello del mare, che potrebbe sommergere vaste aree agricole. Il Vietnam meridionale, ad esempio, rischia di perdere il 6% dei suoi terreni agricoli entro il 2050 se non verranno implementate misure di protezione costiera efficaci.
Ma le conseguenze del cambiamento climatico non si limitano alla produzione agricola. L’aumento delle temperature e degli eventi climatici estremi ha un impatto diretto sulla salute umana. Le ondate di calore, sempre più frequenti e intense, causano un aumento della mortalità, soprattutto tra gli anziani che vivono in aree urbane caratterizzate da isole di calore. Uno studio del 2021 pubblicato su Nature Climate Change stima che un terzo dei decessi globali dovuti al caldo estremo siano attribuibili proprio a questo fenomeno.

Inoltre, lo stress da calore e la disidratazione possono compromettere la salute fisica e mentale, causando problemi comportamentali e di apprendimento, riducendo la concentrazione e le capacità cognitive. Le persone che lavorano all’aperto sono particolarmente vulnerabili: nel 2018, a causa delle alte temperature, sono andate perse 45 miliardi di ore di produttività lavorativa rispetto al 2000.

Sicurezza alimentare, migrazioni e il ruolo dei fattori socio-economici

Il cambiamento climatico influisce anche sulla qualità nutritiva delle colture alimentari e sulla diffusione di germi e microrganismi potenzialmente tossici. Le specie alloctone invasive, favorite dal riscaldamento globale, possono danneggiare animali e vegetali, mentre l’aumento della temperatura degli oceani incentiva la proliferazione di alghe tossiche e la contaminazione dei prodotti ittici.

Il Global Nutrition Report del 2020 evidenzia come il clima possa incidere sulla nutrizione umana attraverso quattro vie principali: la produzione e la disponibilità di cibo, la stabilità degli approvvigionamenti alimentari, l’accesso e l’utilizzo del cibo. L’aumento degli eventi climatici estremi aggrava la situazione delle popolazioni più povere, aumentando il numero di persone che vivono in condizioni di insicurezza alimentare. La Banca Mondiale prevede che entro il 2030 il numero di individui in povertà a causa delle implicazioni nutrizionali potrebbe raggiungere i 122 milioni.

Questa situazione ha ripercussioni significative anche sui flussi migratori. Tra il 2010 e il 2019, gli eventi climatici estremi hanno provocato lo spostamento di circa 23 milioni di persone ogni anno, lasciandone molte altre in condizioni di indigenza. Tuttavia, l’IPCC sottolinea che l’aspetto socio-economico gioca un ruolo determinante: le persone con un livello di istruzione più elevato e maggiori risorse economiche hanno più possibilità di adattarsi ai cambiamenti climatici senza dover ricorrere alla migrazione.

Un futuro sostenibile: strategie di adattamento e mitigazione

Di fronte a questa sfida globale, è fondamentale adottare strategie di adattamento e mitigazione efficaci. La FAO stima che negli ultimi 30 anni la produzione agricola mondiale abbia subito perdite per un valore di 3.800 miliardi di dollari* a causa di eventi naturali calamitosi. Maurizio Martina, vicedirettore generale della FAO, ha sottolineato l’esigenza di potenziare l’analisi dei dati e delle informazioni sugli impatti dei disastri sui vari comparti agricoli e alimentari, incrementare gli investimenti nella resilienza dei sistemi rurali e sviluppare strategie “multisettoriali e multirischio” per la riduzione dei danni, anche attraverso l’introduzione di nuovi strumenti assicurativi per le piccole e medie imprese del settore agroalimentare.
In vista della COP28, la Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, è essenziale che i paesi più sviluppati si assumano una maggiore responsabilità e si impegnino a sostenere i paesi più vulnerabili nella lotta contro il cambiamento climatico. Solo attraverso un impegno tenace e una collaborazione globale sarà possibile affrontare questa sfida e garantire un futuro sostenibile per tutti.

Agricoltura Resiliente: Un Imperativo per il Futuro

Di fronte a queste sfide, l’agricoltura resiliente emerge come un approccio cruciale. Ma cosa significa esattamente? In termini semplici, si tratta di sviluppare sistemi agricoli capaci di resistere e adattarsi agli shock e alle pressioni, come quelli causati dai cambiamenti climatici. Questo può includere l’adozione di pratiche agricole conservative, come la rotazione delle colture e la gestione sostenibile del suolo, che migliorano la fertilità e la capacità di ritenzione idrica.

Andando oltre le basi, l’agricoltura di precisione rappresenta un’evoluzione significativa. Grazie all’utilizzo di tecnologie avanzate come sensori, droni e analisi dei dati, è possibile monitorare in tempo reale le condizioni del suolo e delle colture, ottimizzando l’uso di risorse come acqua e fertilizzanti. Questo non solo riduce l’impatto ambientale, ma aumenta anche l’efficienza e la produttività.

Riflettiamo: il futuro dell’agricoltura non è solo una questione di tecnologia, ma anche di consapevolezza e responsabilità. Ogni scelta che facciamo come consumatori, ogni politica che sosteniamo come cittadini, può contribuire a costruire un sistema alimentare più resiliente e sostenibile per le generazioni future.