Xylella, il WWF svela: interessi economici dietro la crisi degli ulivi

L’agricoltura italiana si trova di fronte a una svolta cruciale, segnata da una crisi fitosanitaria che ha devastato il patrimonio olivicolo pugliese. Il rapporto “La fastidiosa Xylella”, pubblicato dal WWF in occasione della Giornata Nazionale dell’Agricoltura del 9 novembre, mette in luce le fragilità di un sistema che, invece di salvaguardare il paesaggio, ha contribuito alla sua rovina. L’analisi, che ripercorre dodici anni di gestione dell’emergenza, svela una situazione complessa, dove interessi economici e scelte politiche discutibili hanno prevalso sulla protezione dell’ambiente e della biodiversità.

Un sistema corporativo sotto accusa

Il WWF biasima un sistema di potere profondamente radicato nel settore agricolo, contraddistinto da legami opportunistici tra associazioni di categoria, operatori economici, personalità politiche e ambiti del mondo accademico e della ricerca. Queste sinergie, associate a regolamenti e azioni eccessive, spesso prive di solide basi scientifiche, avrebbero causato danni irreparabili al territorio degli ulivi secolari, un tesoro ecologico e paesaggistico di valore inestimabile. La strategia dell’eliminazione forzata, che prevedeva l’abbattimento massiccio degli alberi infetti e di quelli circostanti, è stata applicata nonostante la Xylella fosse riconosciuta come endemica e non eradicabile dal 2015, ignorando completamente approcci ecologici volti a migliorare la salute dell’agroecosistema e la resistenza delle piante alla patologia.

Speculazioni e conflitti di interesse

La tattica degli abbattimenti ha movimentato capitali stimati in oltre 600 milioni di euro, fomentando speculazioni e attriti di interesse legati alla rimpiazzatura degli ulivi storici con piantagioni intensive e superintensive di varietà di ulivi (cultivar) brevettate, considerate più immuni alla Xylella. Questa evoluzione ha anche comportato lo smantellamento delle normative che proteggevano il paesaggio storico degli ulivi millenari e la scomparsa di un patrimonio culturale e naturale senza pari, risultato dell’incapacità di concepire un modello agricolo alternativo, dove l’agricoltore agisca realmente come custode dell’ambiente.

La resilienza dell’agroecologia

Nonostante le sfide e gli impedimenti, alcuni coltivatori audaci e ribelli hanno scelto di sperimentare metodi agroecologici, spesso incontrando opposizione o scherno. Grazie alla loro perseveranza, oggi si assiste alla rivitalizzazione di ulivi un tempo ritenuti irrimediabilmente compromessi, che sono tornati a produrre olio di alta qualità: una dimostrazione tangibile dell’esistenza di soluzioni agroecologiche per contrastare la Xylella attraverso la cura e il ripristino degli agroecosistemi. Questi risultati dimostrano che un approccio basato sulla cura del suolo, sulla diversificazione delle colture e sull’utilizzo di pratiche agricole sostenibili può rafforzare la resilienza delle piante e degli agroecosistemi, riducendo la dipendenza da input esterni e promuovendo la biodiversità.

Verso un nuovo paradigma agricolo

I dati dell’ultimo rapporto dell’Agenzia europea per l’Ambiente (ottobre 2024) confermano la gravità della situazione: l’agricoltura intensiva resta la principale causa di impoverimento della biodiversità in Europa e in Italia, con l’80% degli habitat protetti in condizioni precarie, il 60-70% dei terreni degradati e un consumo di risorse naturali che eccede di 1,5 volte la capacità rigenerativa del pianeta. Questi dati impongono un’urgente riflessione sulle pratiche agricole predominanti e sulle decisioni delle filiere agroalimentari. *La lezione principale derivante dalla questione Xylella è che, applicando i principi dell’agroecologia, sostenuti da politiche appropriate e da una ricerca scientifica indipendente, è possibile integrare la riqualificazione ambientale nelle pratiche agricole, tutelando al contempo la sicurezza alimentare, la biodiversità e il territorio. Diventa imprescindibile quindi, accantonare l’odierno sistema di produzione agricola intensiva, focalizzato sull’ottimizzazione delle produzioni a breve termine a scapito dell’integrità del territorio e della diversità biologica, al fine di velocizzare la transizione agroecologica dei nostri sistemi alimentari. È necessario un radicale mutamento di prospettiva che ponga gli agricoltori al centro come autentici custodi dell’ambiente, promuovendo pratiche che rigenerano il suolo, conservano l’acqua, salvaguardano gli habitat naturali e mantengono viva la ricchezza genetica e culturale dei paesaggi italiani.

Un Futuro Possibile: Agroecologia e Cura del Territorio

La vicenda della Xylella fastidiosa in Puglia ci pone di fronte a una riflessione profonda sul modello agricolo che vogliamo per il nostro Paese. È evidente che un approccio basato sull’intensificazione, sulla semplificazione degli agroecosistemi e sull’utilizzo massiccio di input esterni non è sostenibile nel lungo termine. Al contrario, l’agroecologia offre un’alternativa concreta, basata sulla cura del suolo, sulla diversificazione delle colture e sulla promozione della biodiversità.

Per comprendere meglio l’importanza di queste pratiche, è utile ricordare che il suolo agricolo è un ecosistema complesso e dinamico, abitato da una miriade di organismi viventi che svolgono un ruolo fondamentale nella fertilità del terreno e nella salute delle piante. Un suolo sano è in grado di trattenere l’acqua, di nutrire le piante e di resistere all’erosione, contribuendo a mitigare gli effetti dei cambiamenti climatici*.

Inoltre, è importante sottolineare che l’agricoltura moderna può beneficiare enormemente dalle innovazioni tecnologiche. L’agricoltura di precisione, ad esempio, consente di ottimizzare l’uso delle risorse, riducendo gli sprechi e minimizzando l’impatto ambientale. L’utilizzo di sensori, droni e software avanzati permette di monitorare lo stato delle colture, di individuare precocemente eventuali problemi e di intervenire in modo mirato, evitando trattamenti generalizzati e dannosi per l’ambiente.

La transizione verso un modello agricolo più sostenibile richiede un impegno congiunto da parte di tutti gli attori della filiera agroalimentare, dagli agricoltori ai consumatori, passando per le istituzioni e la ricerca scientifica. È necessario promuovere la formazione e l’informazione, incentivare le pratiche agroecologiche e sostenere la ricerca di soluzioni innovative che consentano di coniugare produttività e sostenibilità. Solo così potremo garantire un futuro prospero per l’agricoltura italiana e per il nostro pianeta.