Sementi: perché la biodiversità agricola è a rischio in Italia?

Una concentrazione di potere

Il panorama agricolo italiano, un tempo caratterizzato da una miriade di piccole aziende e varietà locali, sta subendo una trasformazione radicale. La progressiva affermazione delle multinazionali sementiere sta riscrivendo le regole del gioco, portando con sé una serie di implicazioni che meritano un’attenta analisi. Il controllo del mercato da parte di un numero ristretto di player globali è un fenomeno che suscita crescenti preoccupazioni, soprattutto per le ripercussioni sulla biodiversità e sull’autonomia degli agricoltori.
Secondo recenti studi, sei colossi del settore detengono il 63% del mercato mondiale dei semi e il 75% di quello dei pesticidi. Questa concentrazione di potere è il risultato di una serie di fusioni e acquisizioni che hanno visto aziende come Dow e DuPont unirsi, e Syngenta passare sotto il controllo di ChemChina. Tali operazioni hanno creato entità ancora più grandi e potenti, capaci di influenzare in modo determinante le dinamiche del mercato sementiero.

Ma quali sono le conseguenze concrete di questa concentrazione? In primo luogo, si assiste a una progressiva standardizzazione delle colture. Le multinazionali, infatti, tendono a promuovere varietà di semi ad alta resa, adatte a sistemi di produzione intensivi e spesso resistenti a specifici erbicidi. Questo comporta un abbandono delle varietà locali, meno redditizie ma più adatte ai contesti ambientali specifici e spesso depositarie di un valore culturale e gastronomico unico.

La perdita di biodiversità è un problema serio, in quanto rende le colture più vulnerabili a malattie, parassiti e cambiamenti climatici. Un sistema agricolo basato su poche varietà geneticamente simili è intrinsecamente più fragile e meno resiliente. Inoltre, la standardizzazione delle colture impoverisce il paesaggio agrario e riduce la diversità alimentare, con conseguenze negative per la salute umana e per l’ambiente.

Gli agricoltori, in questo scenario, si trovano spesso in una posizione di svantaggio. La dipendenza dai semi brevettati delle multinazionali li rende economicamente vulnerabili, in quanto devono acquistare ogni anno le sementi e i prodotti fitosanitari necessari per la coltivazione. Inoltre, i contratti di licenza sui semi brevettati spesso impongono restrizioni sull’uso dei semi di seconda generazione, impedendo agli agricoltori di conservare e riutilizzare le sementi per le stagioni successive.

L’erosione della biodiversità agricola: un patrimonio a rischio

La biodiversità agricola, intesa come la varietà di piante, animali e microorganismi che contribuiscono alla produzione alimentare e agricola, rappresenta un patrimonio inestimabile per l’umanità. Questa diversità è il risultato di millenni di evoluzione e selezione da parte degli agricoltori, che hanno saputo adattare le colture e gli allevamenti alle diverse condizioni ambientali e culturali.
Tuttavia, la biodiversità agricola è oggi seriamente minacciata da una serie di fattori, tra cui l’intensificazione dell’agricoltura, l’uso di varietà uniformi e la diffusione dei semi brevettati. Questi ultimi, in particolare, hanno un impatto significativo sulla diversità genetica delle colture, in quanto promuovono la coltivazione di poche varietà ad alta resa, a scapito delle varietà locali, meno redditizie ma spesso più resistenti alle malattie e più adatte ai contesti ambientali specifici.
L’Unione Europea ha stimato che circa il 75% della diversità genetica delle colture agricole è andato perso nel corso del 20° secolo. Questo impoverimento genetico rende le colture più vulnerabili a malattie, parassiti e cambiamenti climatici, compromettendo la resilienza dell’agricoltura. Inoltre, la perdita di biodiversità agricola impoverisce il paesaggio agrario e riduce la diversità alimentare, con conseguenze negative per la salute umana e per l’ambiente.

In Italia, la situazione non è diversa. Molte varietà locali di cereali, ortaggi, frutta e legumi sono a rischio di estinzione, a causa dell’abbandono delle pratiche agricole tradizionali e della diffusione di varietà uniformi. Un esempio emblematico è la progressiva scomparsa di antiche varietà di grano, come il grano Senatore Cappelli, soppiantato da varietà più produttive ma meno resistenti alle malattie.

La conservazione della biodiversità agricola è una sfida complessa, che richiede un approccio integrato e multidisciplinare. È necessario promuovere la coltivazione di varietà locali, sostenere le pratiche agricole tradizionali, incentivare la ricerca e la selezione partecipativa e sensibilizzare i consumatori sull’importanza della diversità alimentare. Solo in questo modo sarà possibile preservare il nostro patrimonio agricolo e garantire un futuro sostenibile per l’agricoltura italiana.

Le conseguenze per gli agricoltori: tra dipendenza e perdita di autonomia

Gli agricoltori, anello fondamentale della filiera agroalimentare, sono i primi a subire le conseguenze delle dinamiche in atto nel mercato sementiero. La dipendenza dai semi brevettati delle multinazionali, pur offrendo in alcuni casi vantaggi in termini di resa e resistenza, comporta una serie di implicazioni negative per la loro autonomia e sostenibilità economica.

I contratti di licenza sui semi brevettati, spesso complessi e vincolanti, impongono restrizioni sull’uso dei semi di seconda generazione, impedendo agli agricoltori di conservare e riutilizzare le sementi per le stagioni successive. Questo obbliga gli agricoltori a riacquistare i semi ogni anno, aumentando i costi di produzione e riducendo i margini di profitto. Inoltre, i contratti possono prevedere l’obbligo di utilizzare specifici prodotti fitosanitari, venduti anch’essi dalle stesse multinazionali, creando un circolo vizioso di dipendenza.

La perdita di autonomia decisionale è un’altra conseguenza significativa per gli agricoltori. La scelta delle varietà da coltivare, un tempo basata sulla conoscenza del territorio, sulle tradizioni locali e sulle esigenze del mercato, è sempre più condizionata dall’offerta delle multinazionali e dalle caratteristiche dei semi brevettati. Questo comporta un impoverimento della diversità colturale e una perdita di controllo sul processo produttivo.

Inoltre, gli agricoltori che utilizzano semi brevettati possono essere soggetti a controlli da parte delle multinazionali, per verificare il rispetto delle condizioni contrattuali. Questi controlli, spesso percepiti come invasivi e vessatori, creano un clima di sfiducia e incertezza.

È fondamentale che gli agricoltori siano consapevoli delle implicazioni dei semi brevettati e che siano in grado di valutare criticamente le offerte delle multinazionali. La partecipazione a reti di scambio di semi, l’utilizzo di varietà non brevettate e il sostegno a iniziative legali contro la brevettazione dei semi sono strumenti importanti per difendere la loro autonomia e promuovere un’agricoltura più sostenibile.

Verso un’agricoltura resiliente: strategie per la biodiversità e l’autonomia

Di fronte alle sfide poste dal dominio delle multinazionali sementiere e dalla perdita di biodiversità, è necessario adottare strategie innovative e concrete per promuovere un’agricoltura più resiliente, sostenibile e rispettosa dell’ambiente. Questo richiede un cambio di paradigma, che metta al centro la conservazione della biodiversità, l’autonomia degli agricoltori e la produzione di cibo sano e di qualità.
Un primo passo fondamentale è il sostegno alla ricerca e allo sviluppo di varietà locali, adattate ai diversi contesti ambientali e culturali. Questo richiede investimenti pubblici e privati, ma anche la partecipazione attiva degli agricoltori nel processo di selezione e miglioramento genetico. La creazione di banche del germoplasma, dove conservare e valorizzare le varietà locali, è un altro strumento importante per preservare il nostro patrimonio agricolo.

L’accesso ai semi per tutti gli agricoltori è un diritto fondamentale, che deve essere garantito attraverso politiche pubbliche adeguate. Questo significa sostenere le reti di scambio di semi, promuovere la produzione di semi biologici e biodinamici e contrastare la brevettazione dei semi.

La promozione di pratiche agricole sostenibili, come l’agroecologia, l’agricoltura biologica e la permacultura, è un altro elemento chiave per un’agricoltura più resiliente e rispettosa dell’ambiente. Queste pratiche, basate sulla diversificazione delle colture, sull’uso di tecniche naturali per il controllo dei parassiti e sulla valorizzazione della fertilità del suolo, contribuiscono a preservare la biodiversità, ridurre l’impatto ambientale dell’agricoltura e aumentare la resilienza delle colture ai cambiamenti climatici.

Infine, è fondamentale sensibilizzare i consumatori sull’importanza della biodiversità agricola e della scelta di prodotti locali e di stagione. Un consumatore informato e consapevole è in grado di orientare le proprie scelte di acquisto verso prodotti che sostengono un’agricoltura più sostenibile e rispettosa dell’ambiente.

In conclusione, il futuro dell’agricoltura italiana dipende dalla nostra capacità di adottare strategie innovative e concrete per preservare la biodiversità, sostenere l’autonomia degli agricoltori e promuovere un sistema alimentare più sostenibile e resiliente. Solo in questo modo sarà possibile garantire un futuro prospero per l’agricoltura italiana e per le generazioni future.

Un concetto base dell’agricoltura, strettamente legato al tema trattato, è quello della selezione varietale. Si tratta del processo attraverso il quale gli agricoltori, nel corso dei secoli, hanno scelto e riprodotto le piante con le caratteristiche più desiderabili, adattandole alle diverse condizioni ambientali e culturali. Questo processo, che ha portato alla creazione di una straordinaria diversità di varietà locali, è oggi minacciato dalla standardizzazione delle colture e dalla diffusione dei semi brevettati.

Una nozione di agricoltura avanzata applicabile al tema è quella dell’editing genomico. Questa tecnica, che permette di modificare il DNA delle piante in modo preciso e mirato, offre nuove opportunità per migliorare le caratteristiche delle colture, come la resistenza alle malattie e ai parassiti, la tolleranza alla siccità e la qualità nutrizionale. Tuttavia, l’editing genomico solleva anche importanti questioni etiche e ambientali, che devono essere attentamente valutate prima di un’ampia applicazione in agricoltura.

Riflettere su questi temi significa interrogarsi sul modello di agricoltura che vogliamo per il nostro futuro. Vogliamo un’agricoltura basata sulla standardizzazione, sulla dipendenza e sullo sfruttamento delle risorse naturali, oppure un’agricoltura basata sulla diversità, sull’autonomia e sulla sostenibilità? La risposta a questa domanda dipende da noi, dalle nostre scelte e dal nostro impegno per un futuro migliore.