Svelati i trucchi della GDO: come difendere i produttori agricoli

Al centro del problema emerge il cosiddetto “ristorno”, una pratica consolidata che impone ai fornitori agricoli di restituire una percentuale del fatturato annuale alle catene distributive. Questa quota, ufficialmente giustificata come contributo per attività di marketing o supporto logistico, si configura in realtà come un vero e proprio “tributo” da pagare per garantirsi l’accesso agli scaffali dei supermercati. Le percentuali di ristorno possono variare, attestandosi mediamente intorno al 10%, ma raggiungendo in alcuni casi anche il 14%, a seconda della forza negoziale del singolo fornitore. Questo meccanismo, lungi dall’essere un’eccezione, rappresenta una regola generalizzata, accettata a malincuore da gran parte dei produttori, che temono ritorsioni in caso di rifiuto.

Oltre al ristorno, il sistema è caratterizzato da una serie di pratiche commerciali che penalizzano ulteriormente i produttori, tra cui sconti imposti, percentuali di scarto decise unilateralmente, contrattazioni digitali al ribasso e consegne vincolate a orari impossibili. Queste dinamiche, combinate con i crescenti costi di produzione e le condizioni meteorologiche sempre più estreme, mettono a dura prova la sostenibilità economica delle aziende agricole, spingendo molte di esse sull’orlo del fallimento. Il risultato è un progressivo abbandono delle campagne da parte delle nuove generazioni e una crescente difficoltà per chi continua a lavorare la terra a ottenere un giusto riconoscimento del proprio lavoro.

La risposta normativa e la sua inefficacia

Di fronte a questa situazione, l’Unione Europea ha varato nel 2019 una direttiva contro le pratiche commerciali sleali nel settore agroalimentare, recepita in Italia nel 2021 con la legge 198. Questa normativa introduce due liste, una “nera” che vieta in modo assoluto determinati comportamenti, e una “grigia” che ne consente altri solo se formalizzati per iscritto. Tuttavia, molte delle pratiche più comuni della GDO, come il ristorno e le promozioni forzate, rientrano nella lista grigia, vanificando di fatto l’efficacia della legge. In questo modo, i produttori si trovano costretti non solo ad accettare tali condizioni, ma anche a firmare contratti che ne sanciscono la legittimità, autocertificando di fatto la riduzione del proprio utile.

La discrasia tra i danni subiti dal settore agricolo e l’impatto della normativa è chiara anche dai dati.

Il declino della produzione ortofrutticola e la concorrenza sleale

La situazione descritta ha portato a un progressivo declino della produzione ortofrutticola in alcune regioni italiane. In Emilia-Romagna, ad esempio, si è registrata una perdita del 70% delle superfici coltivate a pesche e nettarine tra il 2006 e il 2024, con una conseguente diminuzione del 69% delle quantità prodotte. In Veneto, la situazione è ancora più critica, con un calo del 73% delle superfici e del 69% della produzione. Questo declino è attribuibile principalmente alla difficoltà per i produttori di ottenere prezzi adeguati per i propri prodotti, che spesso non coprono nemmeno i costi di produzione.

A ciò si aggiunge il problema della concorrenza sleale su scala europea, che vede i supermercati italiani favorire l’approvvigionamento da fornitori stranieri, spesso a prezzi inferiori, a discapito dei produttori nazionali. Questa pratica, pur essendo legale, crea una distorsione del mercato e mette a rischio la sopravvivenza delle aziende agricole italiane. La mancanza di regole condivise e di strumenti di tutela efficaci a livello europeo aggrava ulteriormente la situazione, lasciando i produttori italiani in una posizione di svantaggio competitivo.

Verso un futuro più equo e sostenibile: proposte e riflessioni

Per invertire la rotta e garantire un futuro più equo e sostenibile per il settore agroalimentare italiano, è necessario intervenire su diversi fronti. In primo luogo, è fondamentale rafforzare il potere contrattuale dei produttori, favorendo l’aggregazione in cooperative e organizzazioni di produttori (OP) in grado di negoziare condizioni più favorevoli con la GDO. In secondo luogo, è necessario promuovere la trasparenza nella formazione dei prezzi, per consentire ai consumatori di fare scelte consapevoli e premiare i prodotti provenienti da filiere etiche e sostenibili. Infine, è indispensabile rafforzare la vigilanza sul rispetto delle norme contro le pratiche commerciali sleali, con sanzioni più severe per chi abusa del proprio potere contrattuale.

La filiera ortofrutticola, così come è strutturata oggi, non è sostenibile. È necessario un cambio di paradigma che metta al centro il valore del lavoro agricolo, la qualità dei prodotti e la tutela dell’ambiente. Solo così sarà possibile garantire un futuro prospero per l’agricoltura italiana e offrire ai consumatori alimenti sani, sicuri e prodotti nel rispetto dei diritti dei lavoratori e dell’ambiente.

Un invito alla riflessione: dal campo alla tavola, un percorso di consapevolezza

Amici lettori, riflettiamo un attimo. Quando acquistiamo una succosa pesca al supermercato, raramente ci soffermiamo a pensare al viaggio che ha compiuto, alle mani che l’hanno curata, al sudore versato nei campi. Dietro quel frutto apparentemente perfetto si cela una realtà complessa, fatta di sacrifici, di sfide quotidiane, di un sistema che spesso premia chi sta in alto e penalizza chi sta in basso.

Una nozione base di agricoltura ci insegna che la resa per ettaro è un fattore cruciale per la redditività di un’azienda agricola. Ma cosa succede quando, nonostante un’ottima resa, i margini di guadagno vengono erosi da pratiche commerciali inique? E qui entra in gioco una nozione di agricoltura avanzata: l’agricoltura di precisione, che attraverso l’uso di tecnologie innovative, permette di ottimizzare le risorse e ridurre gli sprechi. Ma anche l’agricoltura di precisione non può fare miracoli se il sistema nel suo complesso è sbilanciato.

Vi invito a informarvi, a scegliere prodotti locali, a sostenere i piccoli produttori, a chiedere conto alle istituzioni e alla grande distribuzione. Solo così potremo contribuire a costruire un futuro più giusto per chi lavora la terra e per tutti noi. Ricordiamoci che il cibo che mangiamo è il frutto del lavoro di qualcuno, e che quel lavoro merita rispetto e dignità.